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La Recherche et Développement, acteur majeur du processus d’innovation d’une entreprise
A quels objectifs répond l’innovation ? Il est crucial pour la croissance et la pérennité de l’entreprise de proposer régulièrement de nouveaux produits ou services. L’innovation est un élément clé pour le développement d’une société et parfois son seul axe de survie face à la concurrence des pays à bas coûts. La mise sur le marché de nouveaux produits ou services pourra faire la différence avec ses concurrents.
Mais quel est l’intérêt de créer un nouveau produit s’il ne correspond pas aux besoins des clients, exprimés ou non, si son coût est trop élevé ou s’il est mis sur le marché longtemps après ceux de ses concurrents ? En effet, une innovation n'est performante que lorsque :
- le produit répond ou dépasse les besoins du client,
- la commercialisation se fait au bon moment (avant les concurrents, sans cannibalisation involontaire des autres produits de la gamme, etc.),
- elle permet un prix de vente accepté par le marché et permettant une marge significative,
- elle délivre un niveau de qualité supérieur aux attentes client.
Il est important de noter que d’importantes marges de progrès sont possibles dans la R&D :
- les pratiques managériales, considérées comme moins critiques dans un monde de techniciens, sont très sensiblement perfectibles,
- les problèmes de développement se payent par des démarrages en production laborieux nécessitant des reconceptions compliquées,
- la non qualité du produit développé induit un SAV coûteux et dévalorise l’image de la marque.
Avec le marketing, la R&D est le moteur de l’innovation des entreprises, ils doivent donc simultanément :
- développer des produits nouveaux et innovants,
- améliorer les produits existants.
La R&D est souvent confrontée à trois difficultés majeures :
- les demandes croissantes de développement et d’amélioration engorgent les bureaux d’études, cette situation ne permet pas aux techniciens et aux ingénieurs de prioriser efficacement leurs tâches,
- la hiérarchie exerce une pression continuelle sur les délais de réalisation et les coûts,
- l’organisation en "silo" ne permet pas un transfert efficace aux services d’industrialisation et d’approvisionnement des composants.
Un pilotage transversal des projets, le partage en temps réel des informations et une gestion efficace du portefeuille projets sont les conditions de la performance R&D.